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La democrazia si rafforza con l’ottenimento di buone informazioni sulla società in cui viviamo e il poter discutere liberamente e apertamente su come vediamo le cose e su come dovrebbero cambiare. Ovviamente tutto questo dipende dall’esistenza di una stampa libera. E sin qui nulla da ridire! Ultimamente il tema sulla libertà di stampa e di espressione è molto dibattuto e conteso.
La libertà di stampa è minacciata o in declino? E’ cosa nota che governi autoritari vogliano mantenere il potere sopra ogni cosa. Il fatto che siano tanto spesso incredibilmente corrotti quanto incompetenti, dovrebbe effettivamente mettere in pericolo la loro presa sul potere, a condizione che ai cittadini venga data la verità. Quando il flusso di informazioni è controllato la gente riceve un'immagine distorta di ciò che accade. È anche in declino perché il panorama dei media è cambiato. Facebook, Google e altre aziende Big Tech sono diventate dominanti nel mercato. Ciò rende molto difficile alle varie agenzie di notizie indipendenti e/o ad altre pubblicazioni, competere contro di loro.
Questo regime deve cambiare se vogliamo proteggere la pluralità e la diversità del nostro panorama mediatico e preservare una stampa veramente libera. Cosa poter fare per rafforzare la libertà di stampa? Sostenerla innanzitutto attraverso libere donazioni, partecipando ai dibattiti, leggendo i giornali, e insegnando ai bambini e agli anziani come usare i media online in modo sicuro e senza perdersi nel flusso del mainstream.
Significa anche sostenere il diritto alla libertà di espressione, che va di pari passo con l'avere una stampa libera. Dobbiamo pensare di eleggere i politici che la sostengono, nella speranza che approvino leggi per proteggere la stampa libera, per esempio regolamentando l'industria pubblicitaria o i media digitali in modo da dare ai piccoli media indipendenti la possibilità di competere con Big Tech. I discorsi di odio o il trolling online, come spesso ultimamente accade, possono creare un ambiente digitale ostile che scoraggia le persone dal partecipare ai dibattiti apertamente.
Tuttavia, gli sforzi ben intenzionati per affrontare questo problema possono inavvertitamente creare gli stessi effetti di silenziamento. L'Unione europea ha approvato e regolamentato il Digital Services Act che prevede obblighi proporzionati alla dimensione della piattaforma e una nuova cultura della prevenzione dei rischi sistemici, dalla disinformazione ai contenuti illegali. Tuttavia, la soluzione proposta per eliminare la disinformazione potrebbe avere l’effetto opposto. Tutto ciò porterà al tanto auspicato equilibrio tra limitazione dei contenuti e libertà di manifestare il proprio pensiero? lo dirà il trascorrere del tempo e la sua applicazione pratica del buon senso.
